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Localización: Calles Paraíso, Postigo Bajo y Azcárraga, Oviedo (España)
Fechas de construcción: 1902, 1925, 1933 y 1935
Propietarios: Sociedad Popular Ovetense, Hidroeléctrica del Cantábrico
Autores de obra:
Joaquín Vaquero Palacio
Miguel García Lomas-Somoano
Ildefonso Sánchez del Río y Pisón
Elementos integrantes:
Edificios de carácter administrativo y residencial y almacenes frente a la calle Paraíso. Edificios de usos múltiples en el interior del complejo.Almacén de carbón, hornos de cok y gasógenos
Descripción del conjunto:
La Fábrica del Gas es un conjunto industrial para la producción de energía en área urbana que consta de diversos elementos en diferentes fechas a lo largo de un siglo de funcionamiento que se corresponde con la etapa del maquinismo histórico (1830-1936). No obstante, desaparecida la mayor parte de la instalación decimonónica, varias piezas que nos ocupan están fechadas en la década de 1930. Se reúnen aquí construcciones de diferente uso y lenguaje. Existen elementos de carácter exclusivamente productivo para la obtención de energía y otras operaciones industriales (calificados como estructuras o instalaciones y dotados de maquinaria), laboratorios para control de productos junto con almacenes y depósitos de materias primas y talleres; éstos se complementan con redes de abastecimiento que enlazan la fábrica con la ciudad (tuberías, conducciones y cableado). Aparecen también oficinas y despachos para la administración de la empresa, así como espacios para atender las necesidades de operarios y mandos (comedor, biblioteca, economato y servicio médico). Los alojamientos se reducen en número: la vivienda del director se diferencia de otras iniciativas cercanas como el bloque de pisos de la calle Azcárraga o la desaparecida “Colonia Eguilaz”. Este conjunto manifiesta una política empresarial tradicional y en algunos aspectos, paternalista, reiterada en los siglos XIX y XX en nuestro país.
La categoría de conjunto se ratifica espacial, constructiva, funcional e históricamente. Espacialmente, por su definición física: todas esas piezas se yuxtaponen, cuando no confunden, en el interior de una mazana cerrada que linda con las calles Paríso, Postigo, Campo de los Patos y Azcárraga, adoptando un perfil trapezoidal irregular y ocultando en su interior muchos elementos de interés. En origen contaba con un muro de cierre hoy desfigurado pero aún presente, que contribuye a su diferenciación como conjunto. La altura y singularidad de sus piezas destacan en un terreno en desnivel, de ahí que posea también el valor de hito físico dentro de Oviedo.
En lo constructivo y funcional, porque las unidades que lo componen sirven para una producción determinada que ha ido perfeccionándose y requiriendo aportaciones, producción que dota de unidad al conjunto y garantiza una construcción atenta al programa rector: la obra fabril es un bien de equipo, en que se pretende cumplir una adecuación al uso. Los originales volúmenes de sus piezas (en concreto el cilindro inmaterial del gasómetro), la variedad de los alzados en buena medida impregnados por el racionalismo y la riqueza de los espacios interiores, demuestran la calidad de su arquitectura y su construcción. Además, los materiales empleados son también testigos de la industrialización ( ladrillo macizo, hormigón armado, carpinterías metálicas, paños vidriados) y se conjugan armónicamente, explotando los contrastes de color.
A nivel histórico, sin duda, el conjunto posee valor como testimonio: es una fuente material que nos permite comprender el crecimiento y la situación de la ciudad de Oviedo desde mediados del siglo XIX y que, acompañada de otros vestigios y textos, permite reconstruir procesos productivos, organizaciones del trabajo y características de la historia contemporánea de gran interés. Reúne elementos abordables desde la historia de la tecnología, la economía y la sociología, con una visión además completa por haber evolucionado como organismo vivo durante un siglo. Posee, por supuesto, un valor sentimental como seña de identidad de una sociedad, de ahí que sea un conjunto patrimonial de carácter emblemático para la ciudad de Oviedo.
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